这一下，张家人整个都蒙了，听说过尸变的，没见过变尸的。活活多出一尸一头来，叫哪个爹都不合适啊。余屠夫藏在人群里看到这一幕，也是傻了，这人头是种子么，自己撒到哪儿就在哪儿开花结果？
他的计划是，把尸体运进去以后，砍伤管家，张府必定乱上一阵子，自己则趁乱把尸体放进张老爷的棺材里，今天出殡一起埋了，毁尸灭迹，就算金罗神仙来查，自己也不怕。
这下可好，张老爷的尸体不翼而飞，还多出来一具女尸，便是全身是嘴，也说不清楚。他本就做贼心虚，现在连灵魂都在颤抖，只得偷摸着寻了一套道士服，乔装跑路不提。
倒霉的是张家人，守着这些尸体埋也不是，抬回去也不合理。张老夫人愣在原地，眼泪直打转，想哭几声老头子吧，来来回回看了几遍，对谁都下不了嘴，一口气没倒过来，昏死过去。张公子急得直骂娘，围观的人看热闹的多，出主意的少，还是管家理事，飞奔去衙门报了案。
本府县官姓解，原本是朝廷大员，失宠后被人落井下石，发配到这个地方来，从此不问正事，每日饮酒作诗，没有灵感了就去怡红院住上几晚，据说怡红院头牌梅花是他灵感的来源。
衙门日常事务处理就交给了都头胡山。胡山原来只是一介长工，因身材魁梧，一身力气，被王寡妇看上，一来二去便勾搭在一起。
这晚，两人正在鱼水之际，地保吃醉了酒寻上门来。人嘛，酒后乱性，村里也没个娱乐场所，地保能想到的只有王寡妇，好巧不巧，撞破二人奸情。三人发生争执，地保吃醉了酒，胡山本又力壮，一个失手，打死了地保。
两人连夜将地保的尸体扔进不远的一口水塘里，便分手回家，商量等风声过后远走高飞。过得两天，地保家里告到县衙，说地保外出饮酒一直未归。
当时的县令姓江，是个文弱书生，没有能力处理案子，但知府下了死令，此事涉及公家体面，必须限时破案。江县令被逼不过，只好贴下告示，悬重赏缉拿凶手。告示贴出去的第二天，胡山毛遂自荐，领着衙门人众，装模作样的推理一番，追寻踪迹，一天不到，就在王寡妇的院子里起出地保的尸体。这当然是胡山做的好事。张寡妇下了死牢，胡山由此被破格提拔，做了都头，深得江县令倚重。
新来的解县令更是不问政事，胡山又哪会办什么案子，不问青红皂白，把相关人等全部抓回县衙下了大牢。
